Argentinië kwalificeerde zich voor het WK 2018, nadat het er bijna volledig naast had gegrepen. Onder coach Jorge Sampaoli schraapten ze zich door de Conmebol kwalificatieronde op de derde plaats, waarbij ze een hattrick van Messi tegen Ecuador nodig hadden in de laatste kwalificatiewedstrijd om hun plek te verzekeren. Het was een waarschuwing voor wat er in Rusland zou komen. Argentinië had de WK-finale van 2014 bereikt, waar ze met 1-0 verloren van Duitsland in de verlenging, en arriveerde in Rusland met Messi als de grootste hoop om eindelijk de trofee te winnen die hem gedurende zijn internationale carrière was ontgaan.
Ondanks de aanwezigheid van Messi vond Argentinië nooit zijn ritme op het WK 2018. Het zwarte uittenue werd niet gedragen in de groepsfase, waar Argentinië de hele tijd in zijn thuistenue speelde, maar het uittenue maakte deel uit van de wedstrijdvoorbereiding van de selectie en werd gedragen in warming-upwedstrijden. Messi droeg beide tenues gedurende de campagne. Zijn toernooi van vier wedstrijden eindigde met 1 doelpunt, 2 assists en een uitschakeling in de achtste finale tegen Frankrijk, een wedstrijd waarin de 17-jarige Kylian Mbappé tweemaal scoorde. Hoewel het toernooi eindigde in uitschakeling, waren Messi's enige doelpunt tegen Nigeria en twee assists in de nederlaag tegen Frankrijk enkele van de weinige momenten van individuele briljantie die Argentinië in Rusland produceerde. Het bleef een van de pijnlijkste WK's in de Argentijnse voetbalgeschiedenis.
Dit Argentinië uitshirt uit 2018 is gemaakt door Adidas en markeerde een historisch feit. Het was de eerste keer in de geschiedenis van de AFA dat Argentinië een zwart uittenue droeg. Het ontwerp is een moderne interpretatie van een Adidas-concept uit de jaren negentig dat werd ontwikkeld maar nooit werd uitgebracht, waardoor het een herinterpretatie is van een shirt dat technisch gezien nooit heeft bestaan. De basis is diepzwart, met een hemelsblauw en wit diagonaal grafisch patroon aan de bovenzijde, geïnspireerd op de Argentijnse vlag. De drie strepen van Adidas lopen in het wit over de schouders. Het shirt is maat medium (M) en verkeert in uitstekende staat. Het heeft slechts een paar kleine haaltjes aan de achterkant rechts en de omtrek van de naamopdruk is licht zichtbaar. De stijlcode voor dit Nike en Argentinië voetbalshirt is CD8565.